La variedad templada de clima subtropical relacionado con los alisios se modifica por su orografía, altitud y orientación particular, y un notable escalonamiento climático se refleja en la vegetación e influye sobre el poblamiento, a pesar de numerosos climas locales.

En función de la orientación, la isla tiene 2 ámbitos climáticos : el del norte y el del sur.

El primero, expuesto al flujo de los alisios, presenta una destacada estabilidad térmica, con temperaturas muy suaves, sobre todo en los valles, apreciable grado de humedad e insolación atenuada. Esta zona ha sido la más poblada históricamente.
El segundo es el de sotavento, al abrigo de los alisios, con temperaturas ligeramente más elevadas que las del norte, mayor insolación y una menor humedad, que se refleja en la vegetación y en un menor poblamiento.

La Gomera tiene una importante proporción de tierras situadas por encima de los 800 m de altitud. Esta zona, de elevada humedad y poblamiento muy escaso, afectada por el mar de nubes del alisio, que cubre de modo casi continuo el área central de la isla, es el dominio de la laurisilva, formación vegetal única por sus características y grado de conservación, que se encuentra en el Parque Nacional de Garajonay.